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私達の日常生活において、“腰痛”ほど頻繁に発症し、また、多くの老若男女が、苦しめられる病気は
ありません。腰痛を訴える患者さんの大半は、「整形外科」に行きます。そこで、レントゲン撮影をすると、
「骨に異常はありません」、高齢であれば「老化現象ですから治らない」と説明され、湿布や鎮痛剤など
をもらいます。そして、「しばらく様子をみましょう」と言われたまま、一向に完全に治らないといった経験
者は多いのではないでしょうか。 |
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よく“腰痛”“坐骨神経痛”といわれますが、これは“頭痛”“腹痛”と同じく、正式な病名ではなく、一つの症状の名前です。その原因によって、正式な病名があり、それを、診察によって突き止めてゆきます。
“MRI”等の最新設備の普及とともに“椎間板ヘルニア”と診断されるケースが増えています。手術を勧められる場合もありますが、すぐに手術をせず、数カ月間は、保存療法（手術以外の治療法）で経過を観るのが賢明です。 |
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| 慢性腰痛や、足のしびれに苦しめられたまま、あるいは、年齢のせいで治らないと、諦めかけている方は、是非もう一度、痛みの原因を明確にしましょう。適切な治療と、生活指導、運動療法をすれば、完全に治癒はできなくとも、痛みなどの症状がとれて、より快適な生活ができます。 |
 １、脊椎の疾患 |
青壮年：椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間板症、
腰椎椎間関節症（ぎっくり腰）、
腰部筋筋膜症などの軟部組織損傷、
脊椎の先天性奇形（仙骨分裂症など)
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 腰椎椎間板ヘルニア |
| １、はじめに |
腰椎椎間板ヘルニアは、坐骨神経痛を起こす有名な病気です。発症年令は、青壮年期、20代から40代に、最も多くみられます。人間の腰椎は5個あり、その骨と骨の間に、“椎間板”という軟骨と、靭帯からなるお盤状の輪が、クッションの働きをしています。
過激な運動、肉体労働、腰椎のずれにより、椎間板周辺の繊維が、一部断列したり、あるいは髄核が、飛び出したりする事によって、腰骨の後ろの神経を圧迫します。軽度の場合は“椎間板症”と呼ばれ、繊維性軟骨が完全に脱出して、戻れなくなっている状態のことを、“椎間板ヘルニア”と言います。
膨らんだ椎間板や、脱出した髄核によって、神経が圧迫されると、神経が炎症を起こします。お尻からモモの後ろ、あるいは外側、足の先まで痛みが走り、いわゆる坐骨神経痛の症状が現れます。神経の圧迫程度によって、シビレ、筋力低下、或は、神経の麻痺を起こす場合も、少なくありません。 |
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| ２、症状 |
主な症状は、腰から殿部、下肢にかけての痛みです。早期の場合には、膝、下肢の痺れを訴えて、受診する場合もあります。
重症の場合は、「腰が健側（痛くない方）へ曲って、真直ぐに伸びない」「夜も背臥位（仰向き）で寝れない為、横を向いて海老のように寝ると、何とか眠れる程度になる」「長時間、腰掛けたり、歩いたりすると、痛みが強くなる」「咳や、くしゃみをすると、腰や足へ響く」などが特徴的な症状がでます。
レントゲン写真では、腰の側弯、椎骨（背骨）間の隙間が狭くなっています。MRIでは、後ろに突出した椎間板が、ハッキリ見ることができます。（写真A・B） |
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（A）：重度ヘルニア
この方は、理学療法によって、症状の改善が見られたが、半年で２回、症状が再発し、仕事に早期復帰するため、手術を受ける決心をした。
（B）：多発性ヘルニア
この方の場合、手術が困難なことと共に、予後不良が予測される為、保存療法と、神経ブロック療法を併用し、約半年間で、症状が消失した。 |
| ３、治療 |
椎間板ヘルニアの治療原則は、保存療法（外科手術以外の治療法）が第一です。保存療法によって、約90％以上の患者さんに、症状の改善が得られます。初期治療の約3～4週間で、最終的な治療効果の予測ができます。半年間の治療により、8割以上に、ヘルニアの縮小、消失がみられ、痛みなどの症状がなくなります。
椎間板ヘルニアが、手術適応になるのは、以下の場合です。
①膀胱直腸障害（尿、大便の失禁）を伴う。
②神経の麻痺や下肢の筋力が著しく低下した。
③保存療法への抵抗（仕事関係で、長時間通院できないなど）がある。 |
| ４、結論と予後 |
椎間板ヘルニアは、20世紀後半に、一時は、約９割り以上の患者が手術をする時期がありました。しかし、その後、手術の治療効果を冷静に検討した結果、手術療法の適応例が、かなり減少し、今では1割り以下になりました。そして、椎間板ヘルニアの治療は、最初に必ず、保存療法が試みられるという段階に至っています。
注) ここでの保存療法とは、外科的手術以外の治療です。
腰椎椎間板ヘルニアの場合には、安静、牽引、硬膜外ブロック、鍼灸治療などが有効です。
ただ、椎間板ヘルニアに対する保存療法も、そう簡単に治せるものではありません。まず、ある程度長期治療の覚悟が必要です。また、痛みなどの自覚症状がなくなっても、けっして完全に治癒したわけではありません。定期的なケアや、水泳、ストレッチなどの運動を励行し、再発を防ぐことが、最も大事なことになります。
欧米での大規模調査の結果によると、腰椎椎間板ヘルニアは、1年で約6割が、5年で約9割以上が、完全治癒できるとあります。この調査は、保存療法によって、予想以上の好成績が期待できることを物語っています。 |
| 腰椎椎間関節症（いわゆるぎっくり腰） |
ギックリ腰と呼ばれる、急性腰痛の中で、腰椎椎間関節捻挫は、最も代表的な病気です。
再発の繰り返しや、加齢による、椎間関節（下図参照）の変性が起こり、軟骨の磨耗、消失、関節の周囲の靭帯の緩み、骨の変形などによって、関節周囲に、慢性的な炎症が起こりやすくなります。この状態は、椎間関節症とよばれ、慢性腰痛の大部分に関与しています。 |
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| 椎間関節症は、重いものを持ち上げたり、無理な体勢をすることによって、腰を支える小さい関節（椎間関節）がずれ、または、亜脱臼を起こすことにより、関節の周囲に炎症や出血、靭帯の部分断列が発症し、急性の腰痛を発症します。また、この時、靭帯などが、関節の隙間に食い込むと、痛みが更に激しくなり、寝起きもできなくなります。 |
| 治 療 |
ギックリ腰は、鍼治療の一番得意な分野です。
椎間関節症は、受診時には痛みが激しく、簡単な動作もできないケースが多くみられます。しかし、鍼治療により、筋肉の緊張を柔らげ、テーピングで腰を固定した上で、ストレッチなどを行い、関節の間に食い込んだものを引き出せば、その場で痛みが消えるケースもよくあります。但し、一刻でも早く受診することが、予後の分かれ目です。 |
| 仙骨分裂症 |
| １、はじめに |
腰痛で、仙骨と腰椎との真中を圧した時に、痛みを感じたら、先天的に仙骨が分離しているかも知れません。仙骨の分裂は、先天的な奇形で、日本人の約２割にみられます。日常生活上は、特に問題はありませんが、20歳前後に、ちょっとしたきっかけで、ギックリ腰や、慢性腰痛などを発症します。 |
| ２、症状 |
ギックリ腰などの腰痛と同じく、ちょっとした軽い動作での突然の腰痛、もしくは、原因はよく判らないが、次第に腰が痛くなり、前に屈むなどの動作で痛みが強くなります。ウエストラインより下の、真中を圧すと痛みがあります（ない方もいます）。レントゲン撮影をすると、仙骨正中の融合不全（二分脊椎）がみられます。 |
| ３、症例 |
31歳 男性 会社員
昨夜、洗面台で前に屈んだ時、突然、腰に痛みを感じた。前に屈んだり、腰を反らすなどの動作で痛みを強く感じ、歩くと腰に響いて痛む。特に前屈は、手が膝の上までしかとどかない。
18歳ぐらいの時にも突然の腰痛に襲われ、以後、時々腰が痛かったが、特に治療はしていなかった。運動は、月に1～2回ゴルフをする程度。
鍼治療と、運動療法により、治療後は床上10ｃｍまで届くようになった。その後、5回の治療で、ゴルフができるまでに回復。この方もいわゆるギックリ腰の状態で来院。特に、腰の一番下と仙骨の間を押すと 、強い痛みがあり、レントゲンを撮影し、仙骨に先天性の分裂が、確認されました（レントゲン写真参照）。 |
| ４、対処法 |
変形性腰椎症とほぼ同じ。普段の運動、ストレッチや、治療などで、再発予防が必要です。 |
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高齢者：変形性腰椎症、骨粗鬆症、脊椎管狭窄症、
変性すべり症など
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| 変形性腰椎症 |
| １、はじめに |
年令を重ねるうちに、次第に骨は変形してきます。これは老化現象。しかし、腰痛や、足の痺れがでるのは、変形だけが原因ではありません。今の腰痛が、老化だからと諦めている方、諦めずに、症状の改善を目指しましょう。もちろん、腰椎の変形は、高齢者だけではありません。若い時に、ラグビー、重量挙げなどの、激しいスポーツや、土木作業、配達などの力仕事を一生懸命やった方は、だいぶ腰に負担をかけているので、骨が人より早く変形します。 |
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| ２、症状 |
中高年での、ギックリ腰、慢性的な腰の痛み、重だるさの繰り返し。足の痺れや、だるさがみられる人もいます。レントゲン撮影により、腰椎にトゲ状や、くちびる状の変形が見られます。
ただ、60歳以上になると、大部分の方に変形はあります。変形している部分が、腰椎からでている坐骨神経に触れていると、触れている側の足に痺れや、だるさなどの、不快感がでるのです。変形があるだけでは、痛みません。 |
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| ３、病態と対処法 |
変形性腰椎症は、加齢などによって、引き起こされた、脊柱とその周囲の病変を、一括したものです。つまり、腰の変形、椎間板の退化、腰周辺の血行障害、筋肉の疲労などが、重なり合って発症する、複合障害です。 |
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骨の変形はもとに戻りませんが、治療により、腰椎周辺の血液循環を改善し、筋肉のしこりをほぐし、更に、ストレッチなどをすることにによって、腰の可動域が広がれば、圧迫されていた神経、血管などの症状が改善し、痛みと痺れなどの症状も取れます。
ただし、症状が改善されても、この病気の原因は、加齢によるものですので、「完全に治った」と思わず、定期的な治療（手入れ）と、適切な運動による、筋力強化が必要です。 |
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| 脊柱管狭窄症 |
腰椎椎間板ヘルニアと、腰部脊柱管狭窄症が、神経痛を伴う腰痛の中で、２つの代表的な疾患です。前者は、青壮年期に多く、後者は、加齢による退行性変化（老化現象）が主体なので、高齢者に多くみられます。
脊柱管狭窄症は、骨の変形、或は、変性すべり症などが原因で、腰椎の真中にある、脊髄を通る管が狭くなり、脊椎を圧迫し、末梢神経障害を起こします。（図） |
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症状としては、お尻から腿の後側や、外側、膝の外側、足首にかけての痛み（坐骨神経痛）が多くみられます。神経障害によって、軽い麻痺や、筋力低下（つまずきやすい等）を引き起こすこともあります。足の痛みや、痺れを訴える患者はかなり多くいます。
最も特徴的な症状は“間欠性跛行”です。これは、数分間歩くと、足が痛くなって歩けなくなるが、少し休んだり、屈んだりすると歩けるようになり、またしばらく歩くと、また痛くなるといった症状を繰り返すことです。
下肢の閉塞性動脈硬化症によっても、間欠跛行が起こることもありますが、脊柱管狭窄症との区別は、姿勢の変化によって、痛みが消失するかどうかによります。脊柱管の狭窄がある場合、腰椎が反った姿勢では、狭窄が強まるため（図）、しゃがんだり、手すりに寄り掛かったりしないと、楽にならなりません。一方、動脈の閉塞による場合は、姿勢に関わらず、休めば痛みは治まります。
治療に関しては、症状が軽い場合には、理学療法などで、十分症状がとれます。重症の場合は、手術をするケースもあります。しかし、まず2～3ヵ月の間、保存療法（手術以外の治療法）で、様子を見ることをお勧めします。自覚症状の改善ができれば、手術を避けることができます。 |
| ２、内科疾患 |
胃、十二指腸潰瘍、急性膵炎、尿管結石、腎盂腎炎など
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| ３、婦人科疾患 |
子宮内膜炎、卵巣膿腫、骨盤輪不安定症、
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| ４、その他 |
心因性（ストレスなど）
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